Более 125 стран используют такой способ продаж товара, как сетевой маркетинг. Заняты в сетевом маркетинге более 25 млн. дистрибьюторов. Например, в США, Канаде, Австралии. Африке 2% населения заняты в сетевом маркетинге, на Тайване 8%, а в Японии 3%. Людей привлекает возможность получения дополнительного дохода при отсутствии жесткого графика работы, что позволяет заниматься бизнесом без отрыва от учебы или основного места работы. При принятии решения стать участником такого вида продаж, важно знать несколько правил, чтобы доход от этого бизнеса стал преобладающим над другими доходами. Прежде всего, необходимо выбрать компанию, которая уже зарекомендовала себя на рынке, как надежная, имеющая хорошую репутацию. Товар, который реализует компания, должен быть или очень высокого качества, или цены на товар должны быть ниже, чем цены других компаний. Только в этом случае можно найти постоянных потребителей. Привлекать в бизнес следует коммуникабельных, инициативных людей. В этом случае построенная сеть будет постоянно расти.
Впервые понятие сетевой маркетинг появилось в 40-х годах, когда американская компания California Vitamins разработала систему спонсирования в бизнесе. Согласно системе каждый представитель компании приобретал право привлекать к участию в сбыте продукции других людей, обучать и направлять их в этом бизнесе. Каждый обученный мог дальше строить свою организацию, а компания предоставляла продукцию и выплачивала комиссионные за привлеченных людей. Со временем такую систему стали использовать и другие корпорации, например: Colgate, Gilette, IBM, General, Motors, Visa и другие известные корпорации. Из российских предпринимателей систему сетевого маркетинга используют Владимир Довгань и владелец торговой марки «Tom Klaim» Анатолий Климин. Сетевой маркетинг распространился по всему миру, и оборот его составляет миллиарды долларов. Участвуют в сетевом маркетинге миллионы людей. Для многих из них такой вид бизнеса стал практически единственным способом получения дохода. В чем же заключается система сетевого маркетинга и в чем выгода его для корпорации-производителя и потребителя продукции? Корпорация, создавая какую-то продукцию, затрачивает большие средства не только на само производство, но и на предварительные разработки, исследования, испытания своей продукции. Затем возникает необходимость донести до потребителя все достоинства произведенного товара и внедрить его на рынок. Для этого нужны дополнительные средства на рекламу продукта, его раскрутку, за посредничество, аренду складов и т.д. Это огромные средства и немногим компаниям такие затраты по силам. Выходом из этого положения является сетевой маркетинг. Потребитель сам становится распространителем продукции. Именно он становится прекрасным информатором о достоинстве товара, его качестве. Выгода участия потребителя в сетевом маркетинге заключается в том, что он имеет возможность сначала самому убедиться в качестве товара, а затем предлагать его своим друзьям, знакомым и другим людям. Таким образом, информация о товаре распространяется среди большого числа потребителей, которые, купив хотя бы один раз, будут покупать этот товар снова.